Que le design soit avec toi…

Le design du Dimage Z1 ne saurait laisser personne indifférent tant sa forme est originale et singulière. L'appareil est en effet constitué d'un cylindre intégrant l'objectif sur lequel semble se greffer une poignée. Son revêtement est de couleur grise argentée avec quelques inserts chromés alors que la partie reliant le cylindre à la poignée est de couleur noire. Etrange et résolument high-tech le Dimage Z1 évoque furieusement la forme des vaisseaux que l'on peut apercevoir dans Star Wars. Si le Z1 ne se pilote pas comme un TIE-Fighter de l'Empire sa prise en main est des plus agréables grâce à une large poignée et à sa forme cylindrique qui permet de soutenir convenablement l'appareil pour effectuer toutes sortes de cadrages.

La face avant de l'appareil comporte un capteur AF, un micro et une diode pour le retardateur alors que l'objectif est muni d'un capuchon protecteur. Le sommet de la poignée du Dimage Z1 héberge naturellement un déclencheur mais aussi une molette de sélection, un bouton macro, un bouton pour changer le mode flash ainsi qu'un bouton actionnant le zoom. Le sommet de l'appareil dissimule un flash d'appoint à ouverture manuelle, avec, et c'est assez rare pour le souligner, un sabot porte flash. Le flanc gauche du Z1 comporte une trappe amovible, au demeurant assez fragile, abritant le Lecteur de cartes mémoires Secure Digital/MMC et le port USB alors que le socle de l'appareil est pourvu d'un pas de vis et d'un logement accueillant les piles. A ce sujet il nous faut préciser que la fermeture du logement des piles est une opération délicate tant le plastique semble fragile.


Terminons ce tour du propriétaire par un descriptif de la partie la plus intéressante de l'appareil : la face arrière. Ici on retrouve un viseur électronique ainsi qu'un écran LCD. Le bouton de mise en marche de l'appareil est cerclé d'une molette permettant d'activer l'un ou l'autre des viseurs tandis que l'on trouve non loin de là une panoplie de boutons permettant de contrôler les différents paramètres du Dimage Z1 ainsi qu'une prise pour l'adaptateur secteur. Si le design du Dimage Z1 est dans l'ensemble plutôt soigné, il est un fait que la qualité de fabrication est en retrait avec des finitions largement perfectibles.

Les caractéristiques techniques globales

Le Dimage Z1 est un appareil numérique grand public. En conséquence ses caractéristiques techniques sont somme toute modestes. Le dernier bébé de Minolta est donc pourvu d'un simple capteur CCD dont la résolution n'excède pas les 3.2 Mégapixels. Cela permet tout de même de réaliser des épreuves ayant une taille maximale de 2048x1536 pixels. Si la résolution brute du Z1 n'impressionne pas, son objectif est carrément renversant puisqu'il couvre une plage de focales comprises entre 38 mm et 380 mm et ouvre à F2.8/3.5. Il est constitué de 10 éléments répartis en sept groupes. Le zoom du Z1 offre donc un niveau de grossissement de 10x et il est complété par un zoom numérique 4x. Au final le Z1 offre un grossissement de près de 40x soit l'équivalent d'un zoom 38-1520 mm ! La plage de mise au point varie pour sa part entre 0.57 m et l'infini en grand angle et 2.07 m et l'infini en téléobjectif.

La vitesse de l'obturateur du Z1 est comprise entre 15 secondes et 1/1000ème de seconde avec un mode Bulb permettant de réaliser une pause de 30 secondes au maximum. L'appareil utilise un système de mise au point autofocus baptisé ‘Rapid AF'. Celui-ci a recours à un capteur AF passif pour une estimation ultra rapide de la distance séparant l'objectif du sujet. Ainsi, le Z1 est capable d'effectuer une mise au point en seulement 0.3 secondes ce qui en fait l'appareil le plus rapide de sa catégorie. Le flash a pour sa part un nombre guide convenable de 12 ce qui est plus que convenable pour un appareil de ce type.