Une installation pas du tout intuitive

Contre toute attente, l'installation de la DJ Console n'est pas chose aisée ! En effet, les diverses étapes proposées sont pour le moins tortueuses et il faudra s'armer de patience pour installer les pilotes puis les divers logiciels de mix. L'exemple le plus criant du manque total de soin apportée à l'installation se produit sans nul doute avec le logiciel NewDJ dont le module d'installation affiche une sorte de page HTML, entièrement en anglais, qui récapitule la liste des éléments déjà installés sur le système. L'utilisateur novice sera donc passablement désorienté par cette phase d'installation décousue qui n'est pas digne d'Hercules.

En s'armant de courage et de patience on parvient toutefois à installer les divers éléments nécessaires au bon fonctionnement de la DJ Console, non sans maudire l'équipe de recherche et développement d'Hercules. Une fois les pilotes installés, la DJ Console s'illumine comme un sapin de Noël (c'est de saison) à chaque démarrage du système et une icône représentant un extraterrestre apparaît près de l'horloge de Windows. Que vous destiniez la DJ Console à un ordinateur portable ou à un ordinateur de bureau, il est fort probable que votre système dispose déjà d'une carte son. La DJ Console va donc s'installer comme une seconde carte son et il faudra relier vos enceintes à la DJ Console plutôt qu'à la carte son déjà présente dans votre système. En fonction des applications utilisés vous devrez sélectionner le périphérique audio à utiliser en sortie, mais sachez que la DJ Console devient automatiquement le périphérique par défaut.

Des pilotes complets

Les pilotes de la DJ Console sont relativement complets et permettent de régler les divers paramètres concernant la partie carte son du produit. Fort de son expérience en la matière, Hercules propose des pilotes extrêmement bien léchés et parfaitement complets. Un double clic sur l'icône en forme d'extraterrestre affiche le panneau de contrôle de la DJ Console. Celui-ci est divisé en trois parties : 5.1, DJ & Asio. Il est ainsi possible de régler le volume de chacun des hauts parleurs et de sélectionner la source d'enregistrement (micro, entrée optique, etc). En mode DJ le panneau de configuration permet d'agir sur le volume des différentes sorties et d'activer l'atténuation talkover alors qu'en mode ASIO la console autorise le réglage des niveau de sortie. Une seconde application baptisée ‘DJ Console Mapper' permet de changer les actions assignées aux boutons de l'interface de mixage de la DJ Console.

Une suite logicielle touffue

Hercules livre sa DJ Console avec un ensemble de logiciels spécifiques mais indispensables. Seule la DJ Console ne sert en effet à rien et il faudra se familiariser avec les logiciels Virtual DJ, NewDJ, OTS DJ (en version d'essai) et Storm 2.0 pour exploiter le périphérique. Il faut en effet garder à l'esprit que la DJ Console n'est qu'une interface permettant de piloter un logiciel, d'où l'importance du dit logiciel.

Virtual DJ est un logiciel graphiquement réussi dont l'interface représente deux platines vinyl. La partie supérieure de l'application affiche une représentation graphique des morceaux chargés alors que la partie inférieure affiche les divers MP3 contenus dans votre playlist. Pour utiliser le logiciel il suffit de faire glisser les morceaux MP3 depuis la playlist sur chacune des deux platines. Une fois les morceaux chargés vous pourrez vous en donner à cœur joie avec la DJ Console en faisant chauffer les joggles. Pour les utilisateurs les moins débrouillards, le logiciel dispose d'un skin simplifiant encore son utilisation. Si l'ensemble des commandes de la DJ Console est opérationnel avec VirtualDJ la glissière de réglage du Pitch agit sur le volume et non sur le pitch ce qui n'est guère logique. Ce choix pour le moins déroutant a été fait par ATOMIX Productions, l'éditeur du logiciel, afin d'offrir une plus grande précision sur le contrôle du pitch qui peut être ajuster avec un débattement assez impressionnant de -/+30%. Il est possible de changer le comportement de Virtual DJ en passant par le menu Set.

NewDJ arbore pour sa part une interface réussie qui retranscrit assez fidèlement les commandes disponibles sur la DJ Console. Son fonctionnement est similaire à celui de Virtual DJ avec deux platines numériques. Chaque platine est complétée par une fenêtre permettant de charger une playlist, tandis que la partie supérieure de l'application offre une représentation graphique du morceau en cours de lecture. Si NewDJ paraît attractif, il comporte un gros point noir : sa fenêtre n'est pas redimensionnable et il n'est pas possible de la déplacer sur l'écran ce qui peut être assez génant… Le logiciel propose ici une implémentation convenable de la glissière ‘Pitch' mais la fonction ‘Autobeat' n'est hélas pas exploitable pas plus d'ailleurs que le réglage des basses ou des aigus. Il faut en effet migrer vers la version professionnelle payante du logiciel pour bénéficier de ces fonctions. Ce genre de limitation est dommageable puisque cela limite sensiblement l'intérêt du logiciel.