Une carte de référence… VIA !

Pour évaluer les performances du PT880, VIA nous a livré une carte mère de référence. Il s'agit là d'un véritable prototype que l'on ne retrouvera pas dans le commerce, nous ne nous attarderons donc pas sur la carte mère qui nous sert ici juste de support pour découvrir les performances du PT880. La première bonne surprise concerne la stabilité qui est au rendez-vous. Une fois l'installation des pilotes Hyperion, Windows est parfaitement opérationnel et nos divers utilitaires de test ont tous fonctionné sans le moindre problème.

En s'attardant quelque peu dans le BIOS de cette carte mère on constate que les timings mémoire affublés à nos barrettes Corsair PC3200 sont par défaut exécrables, de l'ordre de 2.5/4/4/9. En les corrigeant manuellement pour des valeurs plus raisonnables de 2/3/3/7, le système est toujours fonctionnel mais ses performances diminuent sensiblement pour une raison inexplicable. Autre point intéressant, le BIOS offre une option ‘Top Performance' dont le rôle supposé est d'améliorer les performances du contrôleur mémoire. L'activation de cette option, rend le système tout simplement inopérant, celui-ci refusant de démarrer.

VIA précise que l'architecture du PT880 est de type asynchrone ce qui est de bon aloi pour l'overcloking... En pratique nous avons pu vérifier ses aptitudes en torturant quelque peu le chipset qui a bien voulu, après un ou deux errements, faire fonctionner notre processeur Pentium 4 C 2.8GHz avec un Front Side Bus de 220MHz. Cette prestation reste honorable pour une carte mère de référence avec un BIOS bêta, même si avec un chipset Intel nous avons pu monter le FSB de notre Pentium 4 à un maximum de 235MHz.