Dolly 1, Dolly 2, Dolly 3...

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les constructeurs GeCube, Hercules et Sapphire se sont laissés aller à utiliser le design de référence ATI pour leurs cartes Radeon 9800 XT. Le résultat est assez regrettable, les trois intéressés proposant des Cartes Graphiques absolument identiques dont seul l'autocollant apposé sur le carter du circuit de ventilation permet de les distinguer. D'un point de vue technique nos trois cartes affichent des spécifications identiques avec notamment quelques 256 Mo de mémoire DDR. Les trois constructeurs ont ici recours à de la mémoire Hynix au format BGA.

La version finale du design de référence ATI semble identique au prototype que nous avions essayé il y a quelques semaines. On retrouve donc une carte de bonne longueur, au PCB rouge qui nécessite une alimentation extérieure via sa prise Molex. Le processeur Radeon 9800 XT est revêtu d'un massif radiateur en cuivre, enchâssé dans un gainage en plastique débouchant sur un ventilateur à larges pâles. Celui-ci est plutôt silencieux malgré sa grande taille. Au dos de la carte une plaque de cuivre recouvre les puces mémoire afin d'assurer une dissipation maximale de la chaleur. Les cartes offrent en sortie un port VGA DB15, un connecteur DVI et une prise miniDin 7.

Les offres de GeCube, Hercules et Sapphire

GeCube Radeon 9800XT

Nos trois premières cartes étant identiques nous en sommes réduits à parler de leurs décorations et bundles respectifs. Commençons par le constructeur taiwanais GeCube, anciennement connu sous le nom de GigaCube. Ce dernier a changé de nom pour se différencier de GigaByte. Malgré ce changement d'appellation, le constructeur reste fidèle à sa politique qui est de proposer des cartes graphiques au prix le plus juste. La Radeon 9800XT qui nous est proposée est donc commercialisée au prix public conseillé de 579€ TTC. La carte livrée est ici un design de référence ATI sur lequel GeCube n'a pas jugé bon d'apposer le moindre autocollant. Le système de refroidissement arbore donc le logo ATI Radeon. Malgré un prix serré, le bundle livré par GeCube est plus qu'honnête puisque le constructeur propose le fameux bon Half-Life 2 ainsi que le jeu Delta Force Black Hawk Down et le logiciel PowerDVD XP 4.0 en versions complètes. On trouve également dans la boîte un câble Molex en Y, un adaptateur DVI/VGA, un câble composite, un câble S-Vidéo, un adaptateur miniDin 7/Composite, un manuel et un CD de pilotes.

Hercules 3D Prophet 9800XT Classic

Chez Hercules, la personnalisation de la carte est plus poussée et son système de ventilation est recouvert d'un autocollant représentant un prophète aux canines acérées. On note la présence d'un second sticker arborant le logo du constructeur près de la prise Molex. Côté bundle, la nouvelle carte haut de gamme d'Hercules est livrée avec le très prisé coupon Half-Life 2 qui permettra de télécharger la version finale et complète du jeu, si d'aventure celle-ci voit le jour avant le siècle prochain. Hercules livre en sus du guide d'utilisation, un CD de pilotes ainsi que le logiciel PowerDVD 5.0 en version complète. Quelques accessoires sont également livrés : un adaptateur DVI/VGA, un convertisseur miniDin 7/Composite, un câble Molex en Y, un câble S-Vidéo et un câble composite. Hercules annonce un prix public conseillé étonnamment bas de 599€ TTC pour sa Radeon 9800 XT. Un prix très alléchant d'autant que la carte est garantie trois ans.

Sapphire Atlantis Radeon 9800XT

Avec sa Radeon 9800 XT Sapphire fait dans le classique puisque sa carte arbore simplement un autocollant représentant un petit gris (un extraterrestre en clair) accompagné du logo Sapphire. Livrée dans une boîte partiellement transparente, la carte Sapphire Atlantis Radeon 9800 XT est dotée d'un bundle classique. Pour ce qui est de l'aspect ludique on trouve le coupon Half-Life 2 et le jeu Tomb Raider ? Angel Of Darkness en version complète. Sapphire propose également un CD de pilotes, un CD d'utilitaires d'overclocking et le logiciel PowerDVD XP 4.0. Question accessoires, le constructeur propose un adaptateur DVI/VGA, un câble Molex en Y, un câble S-Vidéo, un câble composite, un adaptateur miniDin7/Composite et un guide d'utilisation. Le prix annoncé pour cette Sapphire Atlantis Radeon 9800XT nous paraît élevé étant donné qu'il est de 649€ TTC soit 50€ plus cher que la carte Hercules sans contrepartie apparente.