Le cinéma à la maison !

Au-delà de la réception TV, Windows XP Media Center Edition permet notamment de regarder sur son téléviseur n'importe quel DVD. En insérant un DVD dans le lecteur de votre système, Windows vous propose de lancer automatiquement l'application Media Center si ce n'est déjà fait, auquel cas la lecture du DVD démarrera automatiquement. Celle-ci s'effectue remarquablement et la navigation dans les menus ne pose aucun souci particulier. Suivant la configuration matérielle de votre système, Windows XP Media Center Edition peut vous faire profiter d'un son Dolby Digital tout comme n'importe quel player DVD mais c'est à peu près tout. Le DTS, le Dolby Pro-Logic-II et autres format Discrete ou Matrix ne sont pour l'heure pas supportés. Contrairement à ce que l'on aurait pu croire, Microsoft n'a pas développé son propre codec pour la lecture des DVD. Windows XP Media Center s'appuie en effet sur un codec externe développé par un tiers. Le fabricant du système MCE a toute latitude pour choisir un codec parmi ceux qui sont compatibles DirectShow comme : NVDVD, PowerDVD, Sonic Cineplayer, etc.

Si Windows XP Media Center Edition peut lire vos DVD, il est également compatible avec bon nombre de fichiers vidéos. La fonction 'Mes Vidéos' vous permet d'accéder à tous les fichiers vidéos stockés sur votre système. Pour cela il faut tout de même compléter votre bibliothèque multimédia par le biais du Windows Media Player 9 pour que le système répertorie tous les fichiers vidéos disponibles. Notez que les fichiers vidéos (et raccourcis vers des dossiers) que vous insérez dans le répertoire 'Mes Vidéos' du dossier 'Mes Documents' sont automatiquement disponibles depuis la bibliothèque du Media Center. Le logiciel affiche vos vidéos pêle-mêle avec une vignette représentant un extrait d'une des scènes prises au hasard dans chaque vidéo. Media Center fonctionne à la manière de l'explorateur Windows pour le tri des vidéos : vous pouvez donc créer des sous répertoires dans le dossier 'Mes Vidéos' pour mieux classer vos vidéos. Dans ce cas Media Center affiche pour chaque dossier une pochette illustrée avec un maximum de quatre vignettes représentant des scènes extraites des vidéos disponibles. Libre à vous d'afficher vos vidéos par date, titre, etc.

Pour visionner la vidéo de votre choix il suffit de la sélectionner et de cliquer sur OK pour lancer la lecture en plein écran. Pour profiter d'une qualité vidéo maximale, il est bon de savoir que Windows XP Media Center Edition désentrelace automatiquement le signal vidéo. En cours de lecture vous pouvez utiliser les touches Pause et Stop mais aussi les touches 'Replay' et 'Skip' pour faire des sauts en avant ou en arrière dans le contenu de la vidéo. Hélas le déplacement est assez peu maniable puisqu'il n'est pas possible de se positionner avec précision à un moment voulu d'une vidéo. En outre les fonctions équivalentes aux bobinage ou rembobinage rapides ne sont disponibles qu'avec certains types de fichiers... Windows XP Media Center Edition supporte sans aucun problème les DivX pour peu que le codec soit installé et il est bien entendu capable de lire les vidéos aux formats AVI, MPEG2, MPEG4, WMV. Il faudra par contre faire une croix sur les formats propriétaires de type QuickTime et Real qui ne sont pas supportés.