Abit IT7 Max

L'Abit IT7 est la première carte de la gamme MAX du fabricant taiwanais. Pour rappel et comme son nom l'indique, cette gamme a pour but de fournir aux utilisateurs exigeants un maximum de performances, de fonctionnalités et de possibilités d'évolutions. Pour atteindre cet objectif, Abit a décidé pour l'IT7 de faire confiance à Intel et à son nouveau chipset DDR, l'i845E. Si, comme nous l'avons vu auparavant, ce chipset offre de nombreuses possibilités, Abit n'a pas hésité à les enrichir afin de proposer la carte la plus complète qui soit.

L'Abit IT7 se distingue de ce fait sur de nombreux points. Au niveau des connecteurs elle est équipée d'un port AGP 4X et de trois emplacements DDR (avec encore une fois les restrictions que cela comporte, Cf. Abit BG7), là où DFI, par exemple, n'en propose que deux. Par contre elle ne propose que quatre ports PCI, alors que la concurrence est plutôt à cinq voire six. Pourquoi si peu ? Tout simplement parce que cette carte intègre un nombre incroyable de fonctions !

Il sera ainsi possible avec l'IT7 de se passer de carte son et de carte réseau puisque ces deux fonctions sont déjà gérées par deux chips Realtek. La solution sonore est de type AC'97 et l'IT7 intègre tous les connecteurs ad-hoc : connecteurs pour gestion du son 6 canaux, sortie optique SPDIF... On notera également la présence d'un contrôleur RAID UDMA133 de marque HighPoint (le HPT374) qui offre 4 ports IDE en plus des deux ports UDMA100 gérés par le chipset. L'IT7 propose donc en tout et pour tout un nombre impressionnant de six ports IDE qui permettront d'utiliser simultanément un maximum de douze périphériques, du jamais vu !

Mais ce n'est pas tout, l'IT7 se différencie également au niveau de ses différents connecteurs. Abit a donc décidé d'intégrer un total de six ports USB 2.0 dont deux sont gérés par un chip VIA supplémentaire. Bien sûr tout cela n'aurait pas été totalement complet si le support du FireWire avait été aux abonnés absents. Ce n'est heureusement pas le cas et l'IT7 offre en standard deux ports de ce type. Par contre, les classiques ports COM, parallèle et surtout PS/2 ont totalement disparu de cette carte !


En plus de ces nombreux atouts que nous venons de voir, l'Abit IT7 est dotée de quelques petits plus qui pourraient être d'un grand secours pour tous les bidouilleurs en herbe. Ces petits plus sont les suivants :

- Le système d'affichage digital sur la carte qui affiche un code composé de chiffres et de lettres en cas d'erreur, pour indiquer à l'utilisateur le problème rencontré par la carte.

- Les boutons reset et mise sous tension directement intégrés sur la carte mère, si jamais vous souhaitez faire des tests d'overclocking par exemple avant de monter la carte dans votre boîtier ces boutons devraient vous simplifier la vie.

- Les petits cavaliers dotés de petites languettes vous permettront désormais de modifier certaines options de la carte sans vous abîmer les doigts et sans jouer du tournevis.

- Les cinq connecteurs FAN pour brancher vos différents ventilateurs devraient permettre de refroidir votre PC de façon très efficace.

Abit nous offre donc avec l'IT7, une des cartes les plus complètes qui soit, et qui, pour ne rien gâcher, ne pose aucun problème d'installation. Tout n'est cependant pas rose et les emplacements choisis pour certains composants ne sont pas irréprochables. En effet, si l'installation d'une carte au format PCI ne pose aucune difficulté, ce n'est pas le cas pour l'installation des barrettes mémoires qu'il faudra mettre en place avant de fixer la carte graphique dans le boîtier. Dans le cas contraire, vous serez dans l'obligation de démonter votre carte graphique pour retirer / ajouter vos barrettes, le port AGP étant trop proche des emplacements DDR. On peut également critiquer le choix relatif aux emplacements des ports IDE. Ils sont en effet divisés en deux blocs relativement distants : le premier est proche des emplacements mémoire (il contient les deux ports directement gérés par le SouthBridge Intel) alors que le second se trouve sur la partie inférieure de la carte (ce sont les quatre ports offerts par le contrôleur RAID). Leur distance relativement grande peut poser quelques problèmes d'installation lorsque l'ensemble des ports est exploitée et pour un agencement plus pratique il aurait peut-être été préférable de disposer d'un seul et unique bloc.

Enfin la partie logicielle est, comme c'est trop souvent le cas, le parent pauvre. Si Abit fournit tout de même l'anti-virus de Symantec, Norton 2002 en sus du CD de pilotes indispensables pour installer toutes les fonctionnalités de la carte, on regrettera évidemment que le constructeur ne prenne pas davantage exemple sur certains de ses concurrents comme Soltek (cf. SL-85DR2).