Présentation

En choisissant d'intégrer le KT333 à ses cartes mère, Abit a décidé de créer une nouvelle variété de produits. Alors qu'habituellement le constructeur se contente d'un modèle avec RAID et d'un autre sans, il y aura ici une troisième version complètement différente : l'AT7 MAX. Nous nous contenterons pour ce test de voir le modèle "standard" : la KX7-333. Plus traditionnelle, cette dernière se décline de la même manière que les modèles précédents : une version RAID et une autre, dépourvue de cette fonction.

Abit a encore une fois fait confiance à Highpoint pour l'intégration de cette fonction avec le HPT372, un chip que nous avions déjà eu l'occasion de voir sur d'autres modèles de la marque. Ce composant permet d'ajouter deux connecteurs IDE compatible ATA133 sur la carte mère et de ce fait d'accepter un maximum de 8 périphériques simultanément.

En dehors de cette fonction les deux modèles (KX7-333 et KX7-333R) sont strictement identiques, ce qui ne les empêche pas de ce démarquer quelque peu de la concurrence. On notera en particulier la présence du quatrième connecteur mémoire qui constitue en quelque sorte la marque de fabrique d'Abit. Cela permet évidemment plus de flexibilité dans le choix de la DDR même si quelques contraintes apparaissent selon que l'on utilise de la PC1600/PC2100 ou de la PC2700.

On remarquera également qu'Abit a choisi de faire dans la simplicité puisqu'on ne trouve sur ces cartes que des ports AGP/PCI (pas de CNR) et qu'il n'y a pas de solution audio intégrée. De la même manière, Abit s'est contenté de ports USB 1.1 et même s'il fournit en plus une petite extension pour disposer de quatre ports, on regrettera que la norme USB2.0 n'ait pas été de la partie. Dans ce contexte, il ne fallait pas s'attendre à trouver d'autres fonctions "originales" comme par exemple le Bluetooth de MSI.


Cette simplicité plaira à certains et en dérangera d'autres, mais cela permet par exemple à Abit de proposer une carte dotée de 6 ports PCI et évite de payer pour des fonctions que l'on ne souhaite pas.

Remarques d'utilisation

Alors que cette relative pauvreté en terme de fonctions nous aurait plutôt laissé imaginer un agencement parfait des composants présents, on regrettera qu'Abit soit une nouvelle tombé dans certains de ses travers. Il n'y a rien de catastrophique à signaler mais il est tout de même dommage de constater les même défauts que sur des cartes déjà anciennes.

On se demandera par exemple pourquoi Abit ne s'est toujours pas décidé à décaler légèrement les ports mémoire. Tels qu'ils sont placés, il est très difficile de mettre ou d'enlever de la mémoire sans au préalable retirer la carte graphique du slot AGP. Il sera de la même manière assez délicat d'exploiter les ports RAID pour peu que l'on dispose d'un boîtier relativement haut (les nappes risquent bien d'être un peu courtes). Cette remarque concerne d'ailleurs également le connecteur pour lecteur de disquette qui se trouve à mon sens beaucoup trop bas sur la carte.


Il faut en revanche signaler l'excellente position du connecteur d'alimentation et du socket 462. Il sera de ce fait possible d'utiliser de larges systèmes de refroidissement avec un minimum de gênes et sans se soucier du câble d'alimentation ATX. On remarquera d'ailleurs qu'Abit a même ménagé un petit espace entre les condensateurs afin de pouvoir accéder à la fixation du radiateur sur le socket... Appréciable !

Terminons ces quelques remarques d'ordre général sur la présence de diodes de diagnostique sur la partie basse de la carte. Diodes qui hélas ne renseignent pas aussi bien que pourrait le faire le système de MSI, d'EPoX ou même d'Abit sur ses cartes Pentium 4. Il est dommage que les cartes Athlon ne puissent profiter de ce petit plus qui tient cependant plus du gadget que du véritable outil.

La présentation de cette KX7-333 est maintenant terminée mais avant de passer aux tests proprement dits, il est important de signaler qu'au contraire de MSI ou EPoX, Abit ne fournit avec son produit que très peu de logiciels. Certains ne seront pas intéressés par ces programmes, mais il est tout de même dommage de devoir se contenter de petits softs quand certains produits sont accompagnés de Partition Magic, Drive Image ou Ghost.