L'Abandonware

Gestion / Stratégie

Cette catégorie extrêmement vaste regroupe les très à la mode jeu de stratégie temps réel (dans le genre Starcraft) mais aussi des styles un peu oubliés comme la géostratégie du pourtant passionnant Balance Of Power. Entièrement créée par une seule personne (Chris Crawford), la version 1990 de ce titre opposait les Etats-Unis à l'Union Soviétique au cours de la guerre froide. Le but était d'assurer la domination de sa nation en finançant des gouvernements sympathisants ou au contraire en armant des guérillas chez les plus réticents. Mais attention il fallait aussi prendre soin de ne pas déclencher de conflit nucléaire, synonyme de fin de partie.

Moins académique et donc davantage accessible à "monsieur tout le monde", Westwood Studios a initié le jeu de stratégie temps réel tel qu'on le pratique avec Starcraft et Age Of Kings, avec son programme de 1992 : Dune 2. Reprenant évidemment l'univers imaginé par Franck Herbert, sorte de Command & Conquer avant l'heure, il était très novateur et lorsqu'on regarde ce jeu, on voit que le chemin parcouru en presque 10 ans n'est finalement pas si important.

La catégorie des jeux de gestion se doit de démarrer par celui qui donna ses lettres de noblesse au genre : SimCity. Que l'on aime ou pas ce jeu, il faut admettre qu'avant lui ce style passait pour n'être qu'une succession de tableaux et graphiques peu attractifs. La gestion est devenue plus "grand public" et de nombreux joueurs s'y sont intéressés avec le succès que l'on connaît pour l'éditeur, Maxis, qui a publié il y a peu SimCity 3000 et n'a pas arrêté de décliner le concept pour l'adapter à toutes les situations : gestion d'une ville (SimCity), d'un gratte-ciel (SimTower), d'une planète (SimEarth), d'une fourmilière (SimAnts), d'une ferme (SimFarm), de la faune animale (SimLife), j'en passe et des meilleurs...


Clore cette catégorie ne peut se faire qu'en parlant d'un des jeux les plus réputés : Civilization. Les suites ont déjà été très nombreuses et Infogrames en prévoit encore une pour la fin de l'année. Ce jeu de Sid Meier date déjà de 10 ans et pourtant il n'a pas pris une ride pour peut que l'on puisse faire abstraction de la réalisation graphique assez pitoyable. Il mélange la gestion, la stratégie et la diplomacie avec un bonheur jamais égalé dans un jeu vidéo et seul lui manque un mode réseau que CivNet a ajouté quelques années plus tard.

Les inclassables

Pour finir, voici des jeux très particuliers et rarement imités. Cela fait des années qu'il n'y plus eu de titres du même style comme par exemple Life & Death. Ce jeu de 1988 vous permettait d'endosser la blouse d'un chirurgien qui se voyait confier des cas de plus en plus délicats. Extrêmement ludique bien qu'assez difficile, ce titre nous emmenait jusqu'à la table d'opération où les procédures devaient être suivies à la lettre sans quoi le patient rejoignait bien rapidement la morgue. Une suite centrée sur les opération du cerveau vit le jour (Life & Death 2: The Brain en 1990) mais rien depuis... Hélas !

Nous avons précédemment parlé de The Sims, son concept intéressant était toutefois largement plus poussé dans un jeu de 1983. Il s'agit d'Alter Ego d'Activision, qui existait en deux versions : pour homme et pour femme. Dans ce jeu à la réalisation extrêmement dépouillée, vous deviez prendre des décisions qui influençaient la vie de votre Alter Ego informatique. Très intéressant et très agréable ce jeu est introuvable dans le commerce mais comme Activision est aussi membre de l'IDSA, seule une demande envoyée à l'éditeur pourrait permettre de l'obtenir.

N'oublions pas un jeu absolument incroyable dans sa conception qui hélas accuse nettement l'âge de son moteur 3D : Midwinter. Ce titre de Mike Singleton offrait une incroyable richesse puisque le joueur devait prendre le contrôle d'un homme ayant pour but la mise en place d'un réseau de résistance. Ensuite toutes les nouvelles recrues étaient dirigés par le joueur.
Or chacune ayant ses spécialités, il devenait possible d'agir de bien des manières différentes. On pouvait être amené à skier, sniper, manipuler des explosifs, piloter différents engins (moto-neige, parapente, tank...) et bien évidemment discuter pour rallier à sa cause les fréquentes rencontres. S'il y a eu deux jeux reprenant le principe de Midwinter (Midwinter 2 : Flames Of Freedom et Hunter), on regrettera qu'aucun éditeur actuel ne se soit lancé dans un projet similaire avec les moyens aujourd'hui disponibles.

Nous avons déjà parlé du Civilization de Sid Meier, mais le fondateur de Microprose n'a pas fait seulement ce jeu, il a aussi créé de nombreuses merveilles dans à peu près tout les genres (F19 Stealth Fighter, Covert Action, Railroad Tycoon). Sa seconde grande réussite reste tout de même à mon sens l'inégalé Pirates!. Avec ce jeu il donnait l'opportunité aux joueurs d'embrasser la "carrière" d'un flibustier des Caraïbes pendant les XVIème et XVIIème siècles. Il était possible de devenir simple marchand, contrebandier, corsaire ou même pirates. Le but étant finalement d'amasser le plus d'argent et de récompenses afin de monter dans la hiérarchie sociale une fois la retraite prise !


Les plus awares ;) de nos lecteurs auront à n'en pas douter vu les similitudes de ce que propose Pirates! avec un autre vétéran du jeu vidéo : Elite de David Braben et Ian Bell. Ce jeu très largement distribué existe depuis 1984 et a connu maints et maints lifting pour arriver à la version "ultime" : Elite Plus en VGA et avec ambiance sonore ! si le jeu a sans cesse été amélioré graphiquement le principe n'a pas bougé d'un iota et reste la même pour les deux suites que sont Elite 2 : Frontier et First Encounters. Le joueur endossait le costume d'un aventurier de l'espace qui pouvait choisir entre commerce pépère, contrebande risquée et piraterie hautement dangereuse. Le but étant ici de se faire une réputation intersidérale !


Finissons cette longue énumération de jeux, avec le titre le plus célèbre d'entre tous après Pac Man : le Tetris du russe Alexei Pajitnov. Décliné dans de multiples versions, copiés par une foule d'éditeurs et certainement en partie à l'origine du succès du GameBoy de Nintendo, ce jeu au principe le plus simple du monde (faire des lignes en empilant adroitement des cubes tombant du haut de l'écran) a fait jouer les grands comme les plus jeunes et en amusera encore beaucoup...