Après avoir vu le cas du modèle d'Abit il est bien difficile de présenter cette WT70-EC sans être redondant. Nous n'allons pas tout préciser dans le détail, mais surtout nous attacher aux points plus ou moins remarquables de la carte DFI.

Présentation

La combinaisons des ports d'extension choisis par DFI est identique à celle de la TH7 (1 CNR, 5 PCI et 1 AGP), de même que le nombre de connecteurs mémoire (4 supports RAMBUS), ou que l'intégration d'une solution audio qui hélas ne satisfera toujours pas grand monde ! Cela dépannera cependant sans doute certains utilisateurs, en particulier les adeptes d'applications professionnelles.

Le support du Pentium 4, le socket 423 est bien entendu très proche de celui de la TH7, de même que le chipset i850, surmonté d'un radiateur absolument identique. Enfin pour en finir avec les similitudes, il faut mentionner le bloc de connecteurs ATX. Mise à part l'intégration du port joystick/midi et la suppression d'un port USB, tout est identique (2 Ps/2, 2 série, 1 paralèlle...). Une remarque toutefois à propos du Socket 423 dont le système de fixation est bien différent et surtout beaucoup moins pratique. Il s'agit en effet du système "officiel" certainement mis au point par Intel, qui se présente sous la forme de deux clips métalliques faciles à mettre en place mais un peu plus délicat à enlever. Ce n'est pas insurmontable mais on est loin de la simplicité de la TH7.

Venons-en maintenant à ce qui caractérise cette WT70-EC et autant le dire tout de suite, ça va être bref. Non que DFI soit un mauvais constructeur mais ses cartes se sont toujours montrées simples. Nous n'avons par exemple jamais eu droit à un contrôleur RAID, ou à des LEDs de diagnostiques. Mais reconnaissons que malgré le confort qu'apporte de telles fonctions, ce n'est absolument pas indispensable et on préférera une carte fiable et stable à une carte dotée d'une multitude de gadgets.

Il faut donc mettre en évidence la bonne conception générale de la WT70-EC, ce qui facilite un montage sans incident. Les différents composants sont bien espacés les uns des autres, la taille des condensateurs est raisonnable et ne vient pas gêner la mise en place du refroidisseur du processeur. Les connecteurs mémoire, n'entravent pas l'insertion de la carte graphique dans le port AGP et les connecteurs des LEDs du boîtier sont inclinés (comme sur la DFI CD70) pour en faciliter le branchement.

Remarques d'utilisation

Nous l'avons dit DFI n'est pas un spécialiste des cartes haut de gamme et il ne faut pas s'attendre à des fonctions renversantes. En revanche il dispose d'une bonne réputation en ce qui concerne la stabilité et de la fiabilité. Ajoutons à cela la qualité de fabrication du dernier chipset d'Intel et il n'en faut pas plus pour avoir une carte plutôt bon marché et qui fonctionne au doigt et à l'œil.

L'installation comme le montage n'ont posé aucun problème et tout s'est déroulé comme prévu. Mise à part la fixation du refroidisseur que nous avons déjà décrite, la seule chose qu'il est important de souligner concerne un problème déjà mis en évidence pour la TH7-RAID : faites bien attention à disposer d'une alimentation équipée des trois connecteurs propres à l'ATX 2.03. Il m'a en effet été impossible de démarrer cette carte sans que les trois ports d'alimentation ne soient occupés.

On notera aussi la configuration par cavaliers, qui bien qu'archaïque est encore employé sur ce modèle. Cela ne posera finalement guère de problème tant les réglages sont peu nombreux mais mérite tout de même d'être signalé.