Logitech QuickCam Taveler

La webcam portable de Logitech est celle qui ressemble le plus à un appareil photo numérique mais aussi celle qui fait le plus "pro"... Normal c'est la plus chère.

La QuickCam Traveler dispose du plus grand nombre de réglages au niveau de l'appareil lui-même avec celui de la résolution, du retardateur, l'effacement des photos, le redémarrage et le mode de suppression. On a même droit à un réglage de la mise au point manuelle sur l'avant de l'appareil.

Petit plus non négligeable, un micro incorporé à la webcam suffira pour dialoguer dans un logiciel de visio-conférence comme Messenger ou CuSeeMe.

Interface logiciel : un modèle de simplicité

Disons le tout de suite, le logiciel de gestion de la webcam de Logitech (Quickcam 5.4.3, livré avec toutes les webcam Logitech) est le meilleur des trois.
C'est d'abord un modèle de simplicité, les six boutons du haut sont très explicites et permettent chacun une action simple:

- Créer des images et des vidéos : à l'intérieur de ce module, deux boutons permettent l'un de prendre une photo lorsque la Webcam est branchée, l'autre d'acquérir une séquence vidéo. Les éléments capturés sont automatiquement stockés dans la galerie ce qui facilite bien leur gestion.

- Créer un courrier électronique numérique : propose exactement les mêmes fonctions que le menu précédent mais en les adaptant à un envoi par email par une forte réduction de la qualité au profit du poids.

- Créer un album Web : grâce à un partenariat entre Logitech et le site Spotlife.com, il est possible de publier des photos dans un album virtuel. En toute simplicité, et après avoir créé un compte depuis le logiciel, il suffit de sélectionner des éléments dans la galerie pour qu'elle soient publiées en ligne.

- Créer une caméra Web : c'est le mode de fonctionnement standard d'une Webcam. Les paramètres permettent de régler la période de publication et de générer automatiquement une trame pour la page web avec un titre et un texte explicatif.

- Diffuser de la vidéo en direct : pour les possesseurs d'une connexion permanente à Internet, il est possible avec cette option de diffuser en streaming la vidéo capturée par la webcam.

- Consulter ma gallerie : permet de gérer l'ensemble des images et des vidéo acquises. Outre les fonctions indispensables de suppression, de copie vers le presse papier ou d'impression, un éditeur d'images simple mais bien pratique pour des retouches rapides est accessible depuis cette zone.

Ce même logiciel (Quickcam) permet de télécharger les images contenues dans l'appareil lorsqu'il a été utilisé en mode autonome. Dommage qu'il soit impossible de faire des téléchargements sélectifs d'images, seul le téléchargement de la totalité des images est possible. D'ailleurs, après un téléchargement vers le PC, le pilote efface complètement la mémoire de l'appareil sans même en avertir l'utilisateur.

Du coté du bundle logiciel, la quickcam traveler est livrée avec MGI PhotoSuite III (un outil de retouche d'image qui permet également de créer des sites Web) et MGI VideoWave III (un concurrent direct de Ulead Vidéo Edition qui permet de produire des vidéos).

Heuu, je prend laquelle ?

Commençons par l'évidence, ces trois produits n'ont absolument pas le même prix: l'Aiptek est disponible aux alentours de 600F, la Webcam Go autour de 950F et la Traveler atteind les 1200F. Si le critère du prix est essentiel, votre choix sera vite fait.

Du côté de la simplicité d'utilisation en mode autonome, la webcam Aiptek par son côté "basique" en devient intéressante : ultra-compacte, deux boutons pour tout faire (si on a pris le temps de lire une fois la notice). La qualité des photos prises en extérieur est légèrement en dessous de celle des ses concurrents par contre, en zone de faible luminosité, elle se révèle médiocre. La résolution maximale de 352x288 qu'elle propose est tout de même un peu juste pour arriver à faire quelque chose de sérieux avec les photos capturées. Les deux concurrentes savent toutes les deux afficher du 640x480 qui se révèle suffisant pour ce type de produit.

Côté qualité des photos prises, vous avez bien compris qu'avec aucune des webcams portables présentées ici vous ne pourrez ramener des photos dignes d'être montrées à vos petits enfants quand vous serez à la retraite. Les photos prises avec celles-ci sont plutôt destinées à montrer un lieu ou un objet pour s'en faire une idée. En plus de la faible sensibilité de son capteur, l'Aiptek, produit des photos dont les angles sont un peu flous. La Creative produit des photos ternes et peu nettes. C'est la Logitech qui s'en sort le mieux (sans toutefois casser des millions de briques) avec des photos pas trop floue (notez la forme négative) et assez colorées (par rapport à ses concurrentes). Ne nous leurrons pas, ce ne sont pas des appareils photos numériques, ce sont des Webcam avant tout.

Si on privilégie la simplicité d'utilisation en mode Webcam (connecté au PC), il est clair que c'est vers la Webcam Go Plus ou vers la QuickCam Traveler qu'il faut s'orienter. Les logiciels de gestions fournis avec celles-ci sont vraiment leur point fort : remarquablement ergonomiques avec toutes les fonctions nécessaires pour utiliser à fond une webcam, c'est un vrai plaisir que de les utiliser. Bien que la Webcam Go ne soit pas ridicule, la QuickCam Traveler de Logitech est en pôle position sans problème avec une interface claire, ergonomique et regroupant tout ce qu'il est possible de faire avec une webcam (de l'excellent travail).

Un gros point noir du côté de la Webcam Go Plus : nous avons réussi à la faire planter en mode autonome et impossible de récupérer une seule photo stockée dans la mémoire flash, ni de l'effacer. Même en enlevant les piles, le passage en mode récupération des photos depuis Windows conduisait à une erreur kernel32.dll. Le constructeur n'ayant rien prévu pour effacer la mémoire flash, la caméra se retrouve inutilisable dans ce mode... Pas génial! Il existe tout de même une manipulation pour réinitialiser la Webcam (merci à Psygno pour l'info)
1. Appuyez sur la touche MODE. Gardez la touche appuyée.
2. Appuyez sur ON, relachez. H1 apparait sur l'écran.
3. Activez le déclencheur, gardez le bouton enfoncé.
4. Relachez maintenant la touche MODE, puis le déclencheur. Le nombre 888 apparait.
5. Appuyez et relacher MODE. L'écran doit clignoter.
6. Appuyez de nouveau sur MODE. Vous entendrez un bip sonore et la lettre P apparaît.
7. Cliquez de nouveau sur MODE.
8. Eteignez la caméra en appuyant sur OFF.

La webcam Aiptek avec ses deux piles et sa mémoire SD-RAM n'a aucun problème de ce côté, il suffit d'enlever les piles pour la réinitialiser.

Un autre point remarquable des outils livrés avec la Webcam Go (et disponibles sur le site de Creatives Labs), c'est leur faculté à fonctionner avec n'importe quel périphérique de capture. Il nous a ainsi été possible d'utiliser les outils de surveillance et de publication Web de Creative avec la Camera Aiptek (qui en est dépourvue).

A ce stade de l'article (la fin), j'en ai assez dit pour me rendre compte que je ne vais toujours pas investir dans une webcam et pour que de votre côté vous fassiez votre choix. Bonne visio-conférence !