Si DFI n'est pas très rénommé en France, il mérite pourtant toute notre attention du fait des prix relativement bas qu'il pratique. Bien sûr les fonctionnalités offertes sont un cran en-dessous de la concurrence, mais après tout il n'y a pas que des fondus d'overclocking ! Attention toutefois, cette carte ne sera pas distribuée telle quelle, DFI ayant choisi de réaliser un nouveau modèle. Elle a néanmoins été inclus dans ce guide à titre de comparaison.

Fonctionnalités

DFI cherchant a convaincre le grand public et les intégrateurs, il n'a pas nécessairement besoin d'inclure de très nombreuses options. Il y a tout de même largement de quoi faire avec cette AK74-AC. Le processeur prendra place bien sûr place sur le Socket 462 destiné à recevoir Duron et Athlon fonctionnant avec un bas à 200MHz ou 266MHz. Il sera fort logiquement épaulé par le VT6363A (Northbridge du KT133A), qui n'est surmonté ici que d'un radiateur, moins rassurant que ce que propose Asus par exemple.

Le reste de la carte se décrit très simplement puisqu'il n'y a absolument rien d'original à signaler. Trois connecteurs DIMM sont présents pour un total de 1.5Go de SDR. Les extensions sont assurées par 1 AGP, 5 PCI, 1 AMR et 1 ISA (partagé avec le cinquième PCI). Le panneau de connecteurs ATX est standard et nous offre donc les 2 ports Ps/2 (clavier et souris), les 2 USB (on peut théoriquement en rajouter 2 autres mais le module n'est pas fourni), les 2 série et l'unique paralèlle. On notera malgré tout, c'est la seule originalité, la présence d'un chip audio et donc des connecteurs associés.

Un petit reproche pour finir. Si DFI a inclu le connecteur d'extension USB pour offrir 2 ports supplémentaires, la dite extension n'est pas livrée en standard. Compte tenu du prix de vente estimé de la carte, ce n'est pas surpenant mais comme ce type d'option est très difficile à trouver on regrettera ce choix.

Remarques d'utilisation

Au premier regard la carte donne une impression de propreté, qui n'est pas démentie à l'usage. Si les composants ne sont pas tous idéalement placés (cf. le connecteur d'alimentation ATX), il n'y a rien de franchement alarmant. Au contraire on appréciera que le Socket 462 soit bien à l'écart, que les connecteurs DIMM ne soient pas dans le prolongement de l'AGP et que les ports IDE se trouvent assez haut sur la carte mère. Un dernier petit plus anodin mais finalement sympathique : l'inclinaison des connecteurs boîtier (LEDs, Reset...).

Du côté des petits défauts pas bien gênants mais qui peuvent faire la différence, on regrettera que l'outil de sélection du FSB soit un cavalier... On aurait bien sûr préférer que tout ce fasse dans le BIOS. L'installation s'est déroulée sans incident et l'AK74-AC a passé tout les tests sans qu'aucun plantage ne soit à rapporter. Au prix auquel est censé être vendue la carte, il ne fallait pas s'attendre à ce qu'elle soit accompagnée d'un monceau de logiciels et c'est tout naturellement que le CD ne contient rien d'autre que les Drivers VIA 4-In-1.