La nouvelle carte mère Abit est en fait la copie conforme de sa grande soeur la KT7. Cette dernière était basée sur le KT133 et Abit n'a pas jugé bon de modifier la conception générale de sa carte pour y adapter le nouveau chipset de VIA. L'apparence de la carte ainsi que ses fonctionnalités n'ont donc rien d'original pour qui connaissait déjà le modèle précédent.

Fonctionnalités

Proposant le même choix que pour la KT7, Abit a décidé de sortir non pas une, mais deux KT7A. Celle que nous testons est équipé d'un contrôleur RAID offrant deux connecteurs IDE supplémentaires (pour un total de 4 ports compatibles UDMA100), le second modèle étant une version simplifiée qui se voit amputée de ce fameux contrôleur Highpoint HPT370. Le reste de la carte est tout à fait classique, faisons néanmoins le tour du propriétaire.

A côté du Socket 462 destiné à recevoir les Processeurs Athlon et Duron d'AMD, on trouve donc le Northbridge surmonté d'un ensemble radiateur / ventilateur de bonne tenue, laissant espérer une carte stable même dans les hautes fréquences (qui demandent beaucoup au chipset). A proximité on trouve également les trois emplacements DIMM chargés de d'acceuillir de la mémoire SDR pour un maximum de 1.5Go.

La configuration des ports d'extension est un classique Abit, avec 1 AGP, 6 PCI et 1 ISA (partagé avec le 6ème PCI). Le constructeur étant le seul a ne pas proposer de connecteur AMR ou CNR. Il faut dire que les cartes de ce type n'ont pas vraiment conquis le public qu'il vise. On se félicitera également qu'il continue à offrir en standard une extension pour ajouter 2 ports USB supplémentaires, afin de compléter la classique connectique ATX: 2 ports Ps/2, 2 ports série, 1 paralèlle et 2 USB.

Remarques d'utilisation

La KT7A est dans l'ensemble une carte très simple à installer. Les connecteurs d'alimentation ou de ventilateurs sont idéalement placés et les ports IDE sont dans un ordre plus rationnel que ce qu'Abit a l'habitude. En revanche la situation n'est pas aussi rose du côté du Socket 462. Depuis quelques temps Abit laisse de moins en moins de place autour et de nombreux ventilateurs de grandes tailles ne passent plus. On peut citer l'exemple de la fameuse série des Orbs de Titan/Thermaltake. Fort heureusement il existe tout de même des marques dont les modèles passent très bien mais il serait judicieux qu'Abit revoit ce côté de la conception.


De la même manière, Abit s'obstine à placer les connecteurs DIMM dans le prolongement du slot AGP rendant très difficile l'ajout de mémoire lorsque la carte graphique est en place. Si l'installation de Windows s'est passé sans encombre, il n'en a pas été de même pour les tests. Afin d'obtenir les meilleurs résultats, il est nécessaire d'aller dans le BIOS et de procéder à quelques optimisations. Et là, grosse surprise, la carte n'a jamais voulu démarrer avec les réglages maximum, alors que la barrette de test passait impeccable avec d'autres modèles Abit... Pour une stabilité parfaite, il a été nécessaire de choisir le réglage "Fast" (au lieu de "Turbo"), qui a tout de même permis des performances remarquables.

Enfin de tout les modèles de ce comparatif, la KT7A est certainement celui qui offre la configuration de processeur la plus simple. Dans le Bios, il existe des modèles pour chacun des modèles AMD. Il suffit de faire défiler la liste de ces modèles pour choisir celui qui convient à notre Athlon. Dans mon cas il y avait ainsi deux possibilités : Athlon 1200MHz (100) et Athlon 1200MHz (133)... On peut difficilement faire plus simple !