Choisir sa carte son

Aujourd'hui il est possible de se passer de carte son grâce aux solutions intégrées aux Cartes mères, qui proposent la plupart du temps un support 6 canaux via un chip AC'97 qui n'offre malheureusement pas de prise en charge 100% matérielle. Toutefois les utilisateurs un peu plus exigeants, qui souhaitent profiter de la meilleure fluidité qui soit et des meilleurs effets sonores 3D dans les derniers jeux doivent investir dans une carte son.

Sound Blaster Live 5.1 et Terratec Fun 5.1 : pour l'entrée de gamme

A l'heure actuelle les meilleures cartes d'entrée de gamme sont sans aucun doute les Creative Sound Blaster Live! Player 5.1 qui sont d'excellents produits. Ces cartes 6 canaux prennent en charge les normes EAX et EAX 2 utilisées dans les jeux 3D et possèdent des sorties analogiques en sus d'une sortie numérique. Pour les utilisateurs qui souhaitent profiter de quelques nouveaux jeux en même temps que leur nouvelle carte son, la Terratec Aureon 5.1 Fun s'impose d'elle-même. Il s'agit d'une très bonne carte fournie en version boîte avec trois jeux chacun en version française complète : Splinter Cell, Gun metal et WarCraft 3, tout ca pour moins de 80 euros.

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Sound Blaster Live Audigy, Hercules Digifire 7.1 et Terratec Aureon 7.1 Space : pour le milieu de gamme

Les joueurs un peu plus exigeants auront sans doute à coeur d'exploiter les dernières normes son mises au point par Creative et ce même si celles-ci ne sont pas encore très employées. Il est bien sûr ici question des normes EAX 3.0 et EAX 4.0 que seules les cartes de la gamme Audigy signée Creative permettent d'exploiter. La Sound Blaster Live Audigy Player est un excellent produit milieu de gamme. Elle permet en outre la lecture des DVD Audio même si ceux-ci restent pour le moment très discrets. Hercules et Terratec disposent pour leur part de produits moins polyvalent mais plus axés home-cinéma avec les DigiFire 7.1 et ses 3 ports FireWire, ou la Terratec Aureon 7.1 Space.

Disposant d'une qualité de restitution équivalente et un petit cran au-dessus de l'Audigy Player, ces deux cartes permettent d'exploiter le Dolby Digital EX des DVD les plus récents mais en contre-partie ne supportent que les normes EAX 1.0 et 2.0 dans les jeux.

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Sound Blaster Audigy 2 et Audigy 2 ZS : pour le haut de gamme

Les utilisateurs très exigeants, musiciens en herbe et autres fans de jeux 3D dernière génération, devraient quant à eux plutôt se tourner ves les solutions dernière génération de Creative baptisée Audigy 2. Extrêment polyvalentes, ces cartes peuvent pratiquement tout faire à moins que vous ne soyez un musicien semi-professionnel. La prise en charge de l'EAX 4.0 assure le support des jeux les plus récents alors qu'en matière de cinéma, il est possible de profiter du son 6.1. Gage de qualité, ces cartes bénéficient enfin de la certification THX initié par les studios LucasFilm.

L'Audigy 2 ZS quant à elle permettra de profiter des solutions 7.1 (8 canaux) et de la prise en charge audio DTS ES sur quelques rares films DVD. Cette carte est livrée avec les jeux Tomb Raider : Angel Of Darkness et Tom's Clancy Rainbow Six : Raven Shield. Une version baptisée "Audigy 2 ZS Platinum" fournie avec un rack de connexion externe très utile pour les musiciens est également disponible. Si toutefois c'est la musique et seulement la musique qui vous intéresse, il peut être plus intéressant d'opter pour une carte Terratec comme la DMX 6Fire qui propose une qualité de rendu un cran au-dessus des Audigy mais perd alors en polyvalence (support des jeux EAX 1.0 et 2.0 seulement par exemple).

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