Core 2 Duo Penryn : le 45 nm s'invite sur PC portable

Notre précédent examen de l'architecture Penryn appliquée aux processeurs de bureau avait déjà permis de souligner les bienfaits de la finesse de gravure en 45 nanomètres, et les gains de performance qui pouvaient découler des améliorations introduites par Intel avec ces nouvelles puces. Une fois passé au monde des ordinateurs portables, le verdict est, sans surprise, similaire : comparés à leurs prédécesseurs gravés en 65 nanomètres, les processeurs Penryn affichent des performances légèrement supérieures à fréquence équivalente, tout en consommant moins d'énergie.

Bien que les fabricants aient aujourd'hui officiellement renoncé à la course au mégahertz, le passage au 45 nanomètres permet en outre à Intel de monter plus facilement en fréquence, comme en témoigne le premier représentant mobile de la gamme Penryn estampillé de l'appellation Extreme, le X9000. Cette brève série de tests aura également permis de montrer l'influence de la quantité de mémoire cache sur certains types de calculs ou d'applicatifs. Ses 4 Mo de cache L2 valent parfois au Core 2 Duo T7700 la troisième marche du podium, devant le T8300 qui n'en embarque que 3 Mo.

Simple transition pour Intel, en attendant le lancement de nouvelles puces dotées d'un FSB de 1066 MHz avec l'avènement de Montevina, ou Centrino 2, ces premiers Penryn pour portables permettent au fondeur de bien occuper le terrain. Attendue pour le mois de juin, la riposte d'AMD devra se montrer à la hauteur si le fondeur de Sunnyvale veut espérer reprendre la place qui a un temps été la sienne sur le segment des performances.

Keynux, qui nous a fourni la plateforme nécessaire à ces tests, nous propose avec le Ymax SR un châssis confortable et de qualité, tout à fait à même d'accueillir des composants aussi exigeants que le X9000 ou la GeForce 8800M GTX de NVIDIA, même si leur présence se traduit inévitablement par certaines nuisances sonores. L'apparence de ce 17 pouces n'a rien d'ostentatoire, mais offre tout de même quelques raffinements bienvenus, à commencer par son revêtement extérieur en aluminium brossé. Richement doté, pour peu que l'on n'ait pas peur d'alourdir un peu la facture, l'Ymax SR est susceptible de convenir aux joueurs comme aux amateurs éclairés.