Le plein d'économiseurs d'écran gratuits

L'économiseur d'écran est un logiciel d'un genre assez paradoxal. Conçu à la base pour manifester une activité de votre écran en votre absence afin de ne pas user prématurément celui-ci, il est devenu de plus en plus décoratif. Quel intérêt pour un logiciel censé s'activer précisément quand vous n'êtes pas devant votre PC ? Soyons un peu altruiste : en votre absence, il fait la joie et l'admiration de vos collègues de bureau ou de votre entourage. Il permet également aux doux rêveurs d'imaginer l'espace d'un instant qu'ils sont au bord d'une plage de cocotiers ou dans un paysage paradisiaque… Trève de plaisanterie : au-delà de leur côté décoratif, les économiseurs d'écran joignent, quand ils sont bien faits, l'utile à l'agréable.

Voici une sélection d'écrans de veille qui ont retenu notre attention, soit pour leur beauté, soit pour leur côté original voire absurde. Nous avons choisi de concentrer notre sélection sur des économiseurs gratuits, même si des éditeurs comme 3PlaneSoft proposent quelques petits bijoux payants tels que Koi Fish 3D Screensaver ou Clock Tower 3D Screensaver. Loin de nous l'idée de remettre en cause la qualité de ces économiseurs, mais tous les utilisateurs n'ayant pas une dizaine d'euros à investir dans un écran de veille, nous vous proposons des gratuitiels, déjà suffisamment nombreux pour y trouver son bonheur.

SimAQUARIUM

Commençons ce tour d'horizon avec un grand classique des économiseurs d'écran : l'aquarium virtuel. De nombreux specimen sont disponibles, mais SimAQUARIUM se distingue par le fait qu'il soit gratuit. En fait de version gratuite, il faudra malgré tout se contenter d'un aquarium vierge de toute décoration et de poissons moins variés que ce qui est proposé en version payante. Néanmoins, cela reste assez joli et divertissant.

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Album Art ScreenSaver

Destiné aux utilisateurs d'iTunes, Album Art Screen Saver est une copie conforme d'un économiseur d'écran intégré à Mac OS X qui affiche une mosaïque de pochettes d'albums puisées dans la bibliothèque audio d'iTunes. Les pochettes changent à intervalle régulier. Quelques options sont disponibles (choix de l'animation, intervalle de changement…) pour cet économiseur qui fera la joie des mélomanes.

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Binary Clock Screensaver

Comme son nom l'indique, Binary Clock Screensaver propose une horloge binaire en guise d'économiseur d'écran, un gadget hautement « geek » au look très particulier : les diodes rouges et clignotantes donnent au tout une patte façon 2001 Odyssée de l'Espace, pas franchement désagréable. Petit bémol tout de même : l'écran de veille est peut être un peu trop statique pour être réellement économe.

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Polar Clock

Dans la même veine, on peut également citer PolarClock, une sympathique horloge disponible pour Windows et Mac OS X, affichant l'heure sous forme de cercles concentriques aux couleurs acidulées. Là encore on pourra reprocher à l'économiseur d'être un peu statique, seul le cercle des secondes étant vraiment mobile. Néanmoins, l'élégance de l'écran de veille est à souligner, ce qui en fait un bon choix pour les amateurs d'esthétique « pop ».

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Electric Sheep

A quoi rêvent nos ordinateurs pendant leur sommeil ? C'est à cette question, inspirée par la nouvelle Do Androids Dream of Electric Sheep ? de Philip K. Dick, que tente de répondre Electric Sheep. Cet économiseur d'un genre particulier applique le principe du calcul distribué à la génération d'images de synthèse psychédéliques, appelées « moutons » (sheep), et restituées sous forme de séquences vidéo. Plus les utilisateurs sont nombreux, plus les images générées sont complexes et variées. Original et qui plus est libre et multi plates-formes !

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Inook

Inook est un économiseur d'écran à l'effigie de l'agence de communication du même nom, basée à Lyon, et fourni gratuitement, en guise de « goodies » par ses deux créateurs, Moetu Batlle et David Passegrand, qui aiment se caricaturer sous la forme de deux Inuits. L'écran de veille, réalisé en Flash, met en scène les deux personnages sur la banquise, aux prises avec des blocs de glace représentant la date, l'heure où des événements liés à la journée en cours. Dommage qu'il ne soit pas possible de paramétrer ces derniers, et que les animations ne soient pas plus nombreuses !

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Twingly Screensaver

Dans le genre « concept original », Twingly Screensaver propose de suivre en temps réel l'activité de la blogosphere sur un globe terrestre simplifié. Utilisant pour cela les flux RSS des sites inscrits, il affiche un point lumineux localisé sur le globe à chaque publication d'un nouveau message. Une pression sur la touche « i » bascule l'économiseur en mode interactif et vous pouvez alors consulter les titres des messages. Comme souvent, on pourra douter de l'utilité réelle de la chose mais l'idée est plutôt bien pensée et le design minimaliste en séduira plus d'un.

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Blue Screen Screensaver

Même si, à l'heure où nous écrivons ces lignes, le 1er avril est déjà passé, il n'est jamais trop tard pour faire une bonne blague à ses collègues de travail. Le nec plus ultra en la matière est le Bluescreen Screen Saver développé par Sysinternals, et donc ironiquement racheté par Microsoft. Comme son nom l'indique, cet écran de veille est une reproduction plus vraie que nature du fameux Blue Screen Of Death, poussant le détail jusqu'à simuler un vrai écran bleu utilisant les paramètres du PC sur lequel il est installé et le reboot selon la version de Windows utilisée.

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Magentic

Créé par les auteurs d'IncrediMail, Magentic permet aux utilisateurs de générer facilement, à partir de leurs photos, des fonds d'écrans à rotation régulière et des économiseurs d'écran animés sous forme de diaporama. Il est possible d'utiliser ses propres photos mais la base du logiciel est déjà abondamment fournie en images qu'il télécharge depuis Internet. Les résultats sont de toute beauté mais, tout comme son logiciel parent, Magentic pourra en irriter certains par son côté envahissant. A noter que quelques problèmes ont été constatés sous Windows Vista.

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