Le Format du boitier

- Slim : horizontal, fin, utilisé dans le passé pour les terminaux légers sous Unix, son avantage réside dans le fait qu'il peut se ranger sous l'écran. Ils possèdent 1 baie 5"1/4 et 1 baies 3"1/2. Peu évolutif.
- Desktop : horizontal, un peu plus large que le slim, il a surtout plus de place à l'interieur que ce dernier donc est plus évolutif. (2 à 3 baies 5"1/4 et 2 baies 3"1/2)
- Tour (Tower in English) : vertical, très répandus chez les assembleurs et maintenant adopté par 80 % des marques, il se caractérise par son encombrement vertical donc pouvant se placer sous un bureau. Il existe 3 formats de Tour : Mini - Moyenne (Midi) - Grande. Le nombre de baie va de 5 à 10 selon la taille, et son réparties différemment selon les constructeurs.
- Serveur Réseau ou File Server : Destiné aux centres nerveux de réseau, c'est un énorme boitier ressemblant assez à un meuble à tiroir comme on en trouve dans les entreprises. Ils ont plusieurs alimentations, ventilateurs, mais aussi 15 baies, un démarrage restreint par clef, une alarme de température, etc ...

Les Différentes Normes

Les boitiers s'adaptent en général aux Cartes mères. En passant à la micro grand-public, les constructeurs de carte mère ont sorti un nouveau format : l'ATX, et par conséquent, les boitiers ont du s'adapter !
- AT : le principe est simple, la carte mère est placée au fond du boitier et seul le connecteur Clavier est à son niveau. Si ce format a même été décliné en Baby AT, il est en train de complètement disparaitre au profit de l'ATX. C'est le premier format "standard" car tous les constructeurs de cartes mères développaient avant l'AT leur propres normes.
- ATX : Lancé par Intel, les différents éléments présents sur la cartes mères doivent être à la même place pour tous les fabriquants. Ainsi, on a pu mettre les ports Série, Parallèles et autres directement sur la carte mère. Tout ce qui a besoin d'être manipulé est d'accès facile : le CPU profite du ventillo de l'alim, la mémoire vive est dégagée par rapport aux cartes, ... Mais ces boitiers (et ces cartes) ont surtout comme intéret de pouvoir être mis en veille très facilement et rapidement grace à des boutons sansfin sur la Facade (quand ion clic "Arrêter l'ordinateur" depuis Windows elle s'éteint toute seule)
- NLX : Proposéé par Intel, ce format rendra à l'avenir le changement de la carte mère encore plus aisée : les fonctions principales (CPU, Mémoire Vive notemment) étant sur une partie de la carte désolidarisée du reste de la carte, elle pourra être changée sans avoir à tout enlever (connecteur disquette, carte d'extension, ...)

Ce qui fait vraiment la différence ...

C'est bien beau toutes ces normes, mais on n'est pas plus avancé non ? En effet, si le choix se portera sur une tour ATX par exemple, comment choisir entre les différents modèles ? Tout d'abord, regardez si le chassis (la tôle) est bien finie même à l'interieur, que les bords ne sont pas coupant, car si vous pensez monter votre PC par vous même, il vaut mieux ne pas vous couper toutes les cinq minutes. En deuxième étape, regardez si il reste des emplacements libres pour les ventilateurs, souvent, la tour n'est équipée que d'un ventillo, mais parfois, il y a des emplacements prévus pour d'autres. L'intérêt ? Et bien sans sentillos suffisants sur votre boitier, adieu tout espoir de pouvoir tirer le maximum de votre PC : surchauffe et bug inexpliqué en perspective !
Mis à part le look de la face avant qui fera aussi largement la différence, on doit beaucoup insister sur l'alimentation ! Thermo-régulée (pour pas qu'elle grille en été), courant stabilisé ( indispensable pour un PII ou autres), silence (pour éviter de devoir mettre des boomers en guise de haut-parleurs à votre PC car vous n'entendez que le ventillo de l'alim), une tension suffisante pour ne pas avoir à couper un périphérique pour en utiliser un autre (de 200 à 230 W suffiront en général) et un nombre de prises suffisantes pour ne pas avoir à acheter par la suite des dédoubleurs en Y.