Les applications pour services Google

Google propose de multiples services, du webmail Gmail à Google Agenda en passant par Google Documents, Google Maps ou Google Reader. Il bénéficie également de sa capacité de stockage alléchante qui a déjà inspiré de nombreux développeurs. Attention : certaines applications présentées ici peuvent entrer en conflit avec les conditions d'utilisation de Google, et notamment l'usage d'un compte Gmail comme espace de stockage.

Google Desktop

Commençons cette sélection par « l'incontournable » Google Desktop. Conçu au départ comme un moteur de recherche local, un Google pour le bureau, Google Desktop s'est considérablement enrichi au fil des versions et propose aujourd'hui, en plus de la partie recherche, un ensemble de « gadgets » que l'on peut afficher dans une barre latérale pour la version Windows, ou dans le Dashboard pour la version Mac OS X (la version Linux n'étant pas encore dotée de ces gadgets). Evidemment, certains de ces gadgets sont liés à des services Google et il est évidemment possible de consulter et indexer ses messages Gmail ou ses rendez vous Google Agenda. Google Desktop est considéré par certains comme une usine à gaz qui a la fâcheuse manie de « s'incruster » lors de l'installation de certains logiciels partenaires mais, sans voir le mal partout, on peut tout de même lui trouver quelques qualités pour un utilisateur qui a besoin d'accéder en permanence à ces informations.

• Télécharger Google Desktop pour Windows
• Télécharger Google Desktop pour Mac OS X

Better Gmail

Gmail a beau briller par son interface permettant des possibilités assez étendues pour un webmail (voir notre guide d'utilisation de Gmail), l'outil est tellement populaire qu'on souhaiterait forcément y ajouter « LA » fonctionnalité manquante. Cette situation a inspiré certains développeurs adeptes de Greasemonkey, une extension pour Mozilla Firefox permettant d'ajouter des scripts côté utilisateur à des pages web. L'utilisation de Greasemonkey est assez complexe pour un néophyte, mais Gina Trapani a eu l'excellente idée de compiler les meilleurs scripts en une extension prête à l'emploi, Better GMail. Des exemples des fonctionnalités ajoutées ? Citons la possibilité d'afficher le contenu d'un message en « pop-up » au survol de celui ci, d'ajouter des icônes précisant le type de pièces jointes ainsi que des étiquettes aux messages, d'appliquer des skins au service ou encore d'exécuter des macros au moyen de raccourcis clavier. Les scripts peuvent être sélectionnés par de simples cases à cocher. Better Gmail est indispensable pour les accros au webmail de Google. L'extension est compatible avec toutes les plates-formes exécutant Mozilla Firefox.

• Télécharger Better Gmail pour Firefox (Windows, Linux et Mac OS X)

Google Talk

Même s'il est loin d'être aussi répandu que Windows Live Messenger, Google dispose de son propre client de messagerie instantanée, Google Talk, basé sur le protocole Jabber/XMPP. Google Talk . Relativement complet puisqu'il permet le « chat » en mode texte mais aussi en audio, Google Talk permet en outre de communiquer avec n'importe utilisateur de Gmail puisque le webmail de Google inclut un « widget » Google Talk ne nécessitant aucune installation. Comme souvent chez Google, l'interface est d'un minimalisme absolu, ce qui pourra être un avantage pour certains ou un repoussoir pour d'autres. Néanmoins, si vous connaissez des utilisateurs de Gmail dans votre entourage, Google Talk peut être un moyen simple et efficace de converser avec eux.

• Télécharger Google Talk pour Windows

Google Calendar Sync

Que faire quand on dispose d'un compte Google Agenda et de Microsoft Outlook ? Jusqu'à maintenant, les solutions pour synchroniser les deux étaient payantes et pas toujours fonctionnelles. La donne pourrait bien changer avec le nouvel outil maison de Google, Google Calendar Sync. Là encore, l'interface brille par son minimalisme, et les options sont très limitées : non seulement le logiciel est limité à Outlook (versions 2003 et 2007 uniquement), mais il ne gère également que le calendrier principal. Néanmoins, c'est déjà un bon début, d'autant plus que le logiciel ne semble pas souffrir de bugs, la synchronisation s'effectuant sans problèmes dans les deux sens. A quand le même pour les contacts Gmail ou, mieux encore, une version Mac compatible iCal et Entourage ?

• Télécharger Google Calendar Sync pour Windows

GSpace

Gmail vous offre, entre autres, un espace de stockage gratuit de 6.5 Gigaoctets. Même le plus spammé d'entre vous ne pourra espérer remplir un tel espace avec de simples courriels. Le module complémentaire GSpace du célèbre navigateur Mozilla Firefox vous permettra de réaliser vos sauvegardes en quelques clics. Ainsi, votre compte Gmail se transformera en disque dur distant autorisant la récupération de vos données personnelles depuis n'importe quelle machine connectée à Internet. L'intérêt de GSpace est qu'il est multi plates-formes, Firefox oblige.

GSpace se présente sous la forme d'un client FTP, vous trouverez du côté droit les fichiers et dossiers contenus sur votre ordinateur et du côté gauche ceux présents sur votre compte Gmail. Vous pourrez ainsi, publier, télécharger, organiser vos fichiers comme le ferait un client FTP normal. La seconde fenêtre de l'extension située sur la barre d'état de votre navigateur, vous permettra de lire vos fichiers audio depuis le lecteur Gmail et prévisualiser simplement vos photos.

• Télécharger GSpace pour Firefox (compatible Windows, Mac OS X et Linux)

Widget Gmail (Dashboard)

Google propose son propre Widget Gmail dédié aux utilisateurs Mac OS X Tiger et Leopard. La présentation minimaliste offre un bon rapport simplicité/efficacité. Il vous permettra d'afficher rapidement depuis le Dashboard les titres des vingt derniers messages présents dans votre boîte de réception. La taille de cette interface spartiate peut être modifiée afin d'afficher le titre des mails et quelques mots de leurs contenus. Vous pouvez également limiter l'affichage des messages à un libellé de votre boite en particulier. Il est quand même regrettable que le module de recherche, les boutons « Inbox » et « Compose » ne soient que de simples liens. Néanmoins, ce n'est qu'un simple Widget qui remplit quand même correctement son rôle.

• Télécharger le Widget Gmail pour Mac OS X