Hybrid SLI et vague de nForce pour NVIDIA

En attendant les GeForce 9, NVIDIA profite du CES pour annoncer une foultitude de choses avec comme ligne guide la technologie Hybrid SLI. La firme au caméléon qui a annoncé cette technologie il y a près de sept mois maintenant s'apprête en effet à commercialiser les premiers produits l'exploitant. C'est ainsi que NVIDIA a pu détailler les modes de fonctionnement de l'Hybrid SLI. Rappelons que l'idée de l'Hybrid SLI est de combiner une carte mère NVIDIA avec circuit graphique intégré à une carte graphique additionnelle : selon le besoin de puissance, l'une ou l'autre des solutions graphiques est activée (ou désactivée) ; c'est ce que NVIDIA appelle l'Hybrid Power. Pour surfer sur Internet ou rédiger un texte, le circuit graphique intégré de votre chipset nForce suffit en effet alors que pour jouer à Crysis, votre carte graphique GeForce ou votre paire de Cartes Graphiques GeForce devient indispensable. Le passage du mode économique au mode performance se fait manuellement, depuis Windows Vista, sans redémarrage de la machine. Attention cependant, toutes les puces graphiques GeForce ne sont pas compatibles Hybrid Power ! Ainsi les GeForce 8800 GTX, 8800 Ultra ou même le tout récent 8800 GT ne peuvent pas profiter de cette fonction... Techniquement, le passage de l'une à l'autre des solutions graphiques implique la recopie de la mémoire vidéo alors que seules les sorties graphiques de la carte mère sont utilisables, et ce même avec une carte graphique dédiée.



Avec la fonctionnalité GeForce Boost, NVIDIA propose d'additionner la puissance 3D de votre chipset graphique intégré à la puissance d'une carte graphique dédiée. Cela se fait uniquement avec les cartes GeForce 8400 GS et 8500 GT dont les caractéristiques techniques sont proches du coeur graphique des MCP. Et puisque nous parlons de MCP, c'est à dire de chipsets, NVIDIA annonce quatre nouvelles puces pour Cartes mères avec solution graphique intégrée : nForce 780a SLI, nForce 750a SLI et nForce 730a voient ainsi le jour en plus du chipset GeForce 8200, là encore avec graphique DirectX 10 intégré. Tous ces nouveaux chipsets s'adressent à la plate-forme AMD Phenom, NVIDIA prévoyant de proposer l'Hybrid SLI pour Intel dès le le second trimestre 2008.

Accompagné de la puce nForce 200, le nForce 780a SLI est un chipset haut de gamme compatible 3-Way SLI, compatible NVIDIA SLI Memory et gérant l'Hybrid SLI en plus de la prise en charge du bus PCI-Express 2.0 et de la technologie ESA. Plus modeste, le nForce 750a SLI se contente du SLI à deux cartes graphiques alors qu'il gère l'Hybrid SLI mais perd les prises en charge ESA et SLI Memory. Enfin, le nForce 730a ne dispose que d'un seul port PCI-Express 16x alors qu'il supporte exclusivement GeForce Boost et devrait être proposé dans des cartes mères à 80 dollars.



Terminons par le GeForce 8200, un chipset AMD avec graphique intégré dédié aux seules plates-formes microATX et compatible DirectX 10. Cette compatibilité devenant indispensable pour obtenir la certification Windows Vista Premium dès le milieu de cette année. Autre particularité du GeForce 8200 : la présence de PureVideo HD dans une version encore mieux que mieux. NVIDIA annonce en effet la prise en charge matérielle totale des trois codecs (H.264, VC-1 et MPEG2) sur ce produit ! Une première pour le californien qui pourrait s'avérer intéressante dans les PC dédiés à un usage vidéo.