Deux Media Center Extenders en route chez Linksys

La filiale grand public de l'équipementier réseau Cisco a choisi de s'allier à Microsoft pour proposer au public des DMA (Digital Media Adapter) parfaitement intégrés à l'environnement Windows Vista. Les DMA 2100 et 2200 permettent ainsi à l'utilisateur de retrouver sur son téléviseur les contenus audio, vidéo ou images disponibles sur son réseau local, au sein de l'interface Windows Media Center. Qualifiés à ce titre de « Media Center Extenders », ces deux périphériques intègrent un contrôleur WiFi 802.11n ainsi qu'une connectique adaptée aux téléviseurs haute définition puisqu'elle se compose notamment de sorties HDMI et composante (YUV).

Deux modèles distincts sont proposés par Linksys. Le premier, le DMA2100 se présente comme un boitier de dimensions modestes, et se contente de sa connectivité réseau (WiFi et Ethernet), tandis que le second, le DMA 2200, adopte une apparence similaire à celle de la platine Kiss 1600 sortie il y a quelques mois et offre un lecteur DVD.



Ces deux appareils offrent donc une connectique WiFi 802.11n, dont les bénéfices ne pourront être exploités qu'à l'aide d'un routeur compatible avec les spécifications actuelles de cette future norme. Les produits Linksys récents, dont ces deux DMA, font désormais appel à un contrôleur dual band, capable de tirer parti de la traditionnelle bande des 2,4 GHz mais également de celle des 5 GHz, de façon à améliorer les débits tout en minimisant les risques d'interférences.

Les DMA 2100 et 2200 sont conçus pour fonctionner en parallèle d'un ou plusieurs PC équipés de Windows Vista (édition familiale premium ou intégrale requise), et permettent de consulter depuis son téléviseur les contenus hébergés sur le réseau (PC compatible ou périphérique de stockage de type NAS). Jusqu'à six DMA peuvent ainsi être associés à un PC au sein d'un réseau local, ce qui permet de proposer des fonctionnalités comme la bascule d'un diffuseur à l'autre. Il est également possible de programmer directement depuis leur interface des enregistrements sur un PC équipé d'un tuner TV et d'accéder à quelques services en ligne.



Théoriquement capables de diffuser des contenus haute définition dans une résolution allant jusqu'au 1080i, ces DMA ne sont en revanche pas conçus pour la lecture de médias tels que des HD DVD ou des Blu-ray. Compatibles WMV, VC1, XviD et MPEG2, ces deux adaptateurs font malheureusement l'impasse sur le très populaire format DivX. Regrettable, surtout pour des produits annoncés aux prix publics respectifs de 299 euros (DMA 2100, sans lecteur DVD) et 349 euros (DMA 2200, avec lecteur DVD).