Un 'WiFi Extender' pour box ADSL chez Netgear

L'utilisateur confirmé saura aisément sélectionner et configurer un point d'accès sans fil pour pallier les carences du réseau sans fil de la box fournie par son opérateur. Pour les autres, il peut se révéler délicat, voire rédhibitoire, de mettre en place un deuxième appareil pour étendre la portée de leur réseau sans fil. Avec son WPN824EXT, lancé début décembre, l'américain NetGear espère être en mesure de leur faciliter la tâche. Ce « WiFi Box Accélérateur » se présente comme un point d'accès sans fil tirant parti de la technologie MIMO de façon à proposer un débit théorique de 108 Mbps et une portée supérieure à celle que dispensent les Routeurs et box répondant à la norme 802.11g. L'idée est donc de l'accoller à la box fournie par votre opérateur, de façon à remplacer son réseau sans fil par une alternative offrant de meilleures performances.

Destiné au très grand public, le WPN824EXT offre d'après Netgear une simplicité sans égale. Pour l'installation, l'utilisateur ne devrait qu'avoir à sélectionner le modèle de box fourni par son opérateur, suivre les instructions de branchement, puis déterminer les paramètres de son réseau sans fil : SSID, niveau de protection (WEP et WPA) et éventuel filtrage par adresses MAC. Il aura ensuite la possibilité de désactiver directement depuis le WPN824EXT le réseau sans fil de sa box, ou de voir cohabiter deux réseaux distincts.



Désireux de tout de même proposer un niveau de paramétrage avancé aux utilisateurs confirmés, Netgear indique que le WPN824EXT propose des fonctionnalités de type QoS (Quality of Service) permettant de donner la priorité en termes de bande passante à telle ou telle application. Cette QoS pourrait également établir différents niveaux de priorité entre les machines du réseau.

L'appareil propose donc une puce MIMO 108 Mbps et sept antennes internes, mais fait l'impasse sur la future norme 802.11n et les débits théoriques de 300 Mbps qu'elle autorise à l'heure actuelle. En revanche, il propose quatre ports Ethernet (10/100), ce qui peut se révéler utile pour étendre les possibilités de certaines box comme celle que fournit Orange à ses abonnés. Compatible, d'après Netgear, avec l'ensemble du parc de box français, de Free à Neuf en passant par Orange ou Club Internet, le WPN824EXT reprend l'apparence, et la majorité des composants, du routeur WPN824, lancé par Netgear en 2005. Lancement en grandes surfaces début décembre, au prix de 79,90 euros.