4e licence UMTS : Free lance un appel aux candidats aux présidentielles

Parallèlement à l'annonce de ses résultats financiers, faisant apparaître un chiffre d'affaires consolidé de 950 millions d'euros (+31,2%) et un résultat net consolidé de 124 M €, en progression de 80%, le groupe ILIAD a précisé ses ambitions dans la mobilité.

"Avec sa base d'abonnés, sa maîtrise technologique et sa solidité financière, le groupe ILIAD constitue une excellente plate-forme pour la mobilité" a expliqué Michaël Boukobza, directeur Général de Free.

En matière de Wimax, le groupe a tout d'abord annoncé un test dans un "gros quartier d'une ville" d'ici la fin de l'année 2007. Le groupe n'a pas précisé la localisation exacte de ce test (ndlr : probablement Paris), précisant simplement qu'il se ferait avec la technologie 802.16e, une version du Wimax autorisant les communications mobiles.

En matière de 3G/UMTS, Iliad a rappelé qu'il ne répondrait pas seul à l'appel d'offre du gouvernement, si ce dernier n'acceptait pas de revoir à la baisse le prix de la licence (619 millions d'euros) ou du moins d'accepter son étalement.

"Il n'y a pas de volonté politique en France de permettre l'émergence d'un nouvel opérateur mobile, faire baisser les prix et donner une nouvelle dynamique au marché. En Europe de l'Est, certains pays come la Tchequie n'ont pas hésité à diviser par deux le prix de cette licence, pour redynamiser leur marché, tout en obtenant le feu vert de l'Union Européenne. Nous lançons donc un appel aux différents candidats pour voir si ils ont l'ambition de faire bouger les choses dans la téléphonie mobile. L'appel d'offre se termine le 26 juillet ce qui laisse au futur gouvernement le temps de faire évoluer les conditions d'attribution de cette licence" a déclaré Michaël Boukobza.

Au cas où aucun des candidats ne donnerait suite à cet appel, le groupe reconnaît toutefois mener des "discussions avec un partenaire industriel" afin de participer au financement de cette licence et d'un futur réseau 3G. Une précision à mettre en perspective avec les récentes rumeurs concernant les discussions avec le groupe Cinven, actionnaire du câblo-opérateur Noos Numéricâble.