Intel : un ordinateur pour l'étude du Coran

En association avec deux éditeurs de logiciels saoudiens, Intel développe une version électronique du livre sacré de l'Islam qui sera intégrée à un ordinateur de type UMPC (Ultra Mobile PC) destiné aux écoles d'Arabie Saoudite. Baptisé « E-Quran » (soit e-Coran, ou Coran électronique), cet ordinateur équipé d'un processeur ULV (Ultra Low Voltage), d'un écran 7 pouces et d'une connectivité sans fil permettra aux professeurs comme aux élèves des écoles coraniques de consulter les textes sacrés, des documents historiques numérisés ou d'accéder aux sites de la communauté musulmane locale, en accord avec le gouvernement saoudien.

Selon l'agence AP, Intel a déclaré ne pas avoir l'intention de commercialiser cet appareil, qui sera donc proposé de façon exclusive au travers de l'accord passé avec les autorités saoudiennes et ne portera pas sa marque. Pour le numéro un mondial des semi-conducteurs, cette initiative ferait partie d'un plus large mouvement destiné à équiper les populations des pays émergents en machines peu coûteuses. Intel envisage également de fournir les équipements nécessaires à la mise en place d'accès à Internet, et vient d'ailleurs d'annoncer la couverture d'une ville égyptienne de 200 000 habitants, Oseem, à l'aide d'une infrastructure basée sur la technologie Wimax.



Intel proposera également une seconde machine, destinée aux écoles et baptisée E-Curriculum. Développée avec l'éditeur Semanoor, spécialisé dans les logiciels éducatifs, et équipée de ses produits, elle sera proposée aux écoles publiques et privées d'Arabie Saoudite.

Comme AMD, avec le successeur du PIC (voir Pays émergents : nouveaux projets d'AMD), ou l'initiative One Laptop Per Child (OLPC), Intel ambitionne de proposer une réponse aux problèmes liés à la fracture numérique dans les pays émergents dans le cadre de son projet World Ahead. Au début du mois, Intel présentait d'ailleurs la nouvelle version de son « Eduwise », rebaptisée Classmate PC, dont les premiers prototypes viennent d'être livrés au gouvernement brésilien (voir Un rival signé Intel pour l'OLPC au Brésil : 400 $).