NVIDIA et Corsair présentent l'EPP ou SLI Memory

En vue du prochain lancement de son nouveau chipset nForce 5xx, NVIDIA lève aujourd'hui le voile sur une de ses caractéristiques : le support de l'EPP pour la mémoire DDR2. Résultat d'un partenariat avec le fabricant de mémoires Corsair, les profils EPP constituent une petite nouveauté. Il s'agit ici de compléter le SPD, qui contient généralement les caractéristiques de chaque barrette mémoire. Rappelons qu'une barrette mémoire comporte une zone mémoire regroupant des informations sur ses caractéristiques intrinsèques : c'est ce qu'on appelle le SPD (Serial Presence Detect). Ces informations permettent au BIOS de la carte mère de configurer correctement le sous-système mémoire en adaptant les timings et les temps de latence aux barrettes insérées. Problème le SPD est bien souvent incomplet, voire erroné ou tout simplement rarement programmé. Et lorsque le SPD est bien programmé, il ne comporte aucune information sur le voltage de la mémoire ou sur les paramètres de Command Rate.

C'est précisément pour corriger ce genre de lacunes que Corsair et NVIDIA ont concocté l'EPP ou Enhanced Performance Profiles. On distingue deux types de profils EPP : les profils complets ou les profils abrégés. L'idée avec ce genre de profil est non seulement de s'assurer que le BIOS exploite au maximum la mémoire présente dans le système mais également de faciliter l'overclocking en permettant au fabricant de mémoires de créer des profils qu'ils ont eux même validés pour une fréquence données. On peut ainsi imaginer une barrette de DDR2 EPP avec un profil par défaut en DDR2-800 et un profil validé en DDR2-1066.



Tous les modules Corsair XMS DDR2 disposeront des informations EPP et il faut savoir que ces nouvelles barrettes restent compatibles avec les systèmes ne sachant pas lire les spécifications EPP. S'il n'est pas possible de reprogrammer le SPD d'une barrette actuelle pour y intégrer les informations EPP, il est en revanche techniquement tout à fait envisageable de modifier les BIOS des Cartes mères existantes pour en tirer parti. Mais ce n'est pas la volonté de NVIDIA qui pour le lancement réserve la fonction EPP aux seules cartes mères à base de nForce 590 SLI. C'est d'autant plus troublant que l'appelation SLI Memory et le logo SLI Ready prêtent à confusion puisqu'ils sous-entendent que ces barrettes seront compatibles avec tous les chipsets SLI, y compris le nForce 4 SLI (ce dernier étant en DDR c'est difficile) ou le nForce 570 SLI...

Soulignons enfin que le logiciel Everest sera bientôt capable de lire les informations EPP, et que selon Corsair divers fabricants comme Kingston ou OCZ ont déjà manifesté leur intérêt vis à vis de cette extension. Extension qui sera prochainement soumise au JEDEC, le consortium regroupant les fabricants de mémoire, pour une validation globale.