Le patron de Google Chine quitte le navire

La période est difficile pour les entités chinoises des sociétés internet américaines. Après les bisbilles entre Yahoo et Alibaba, Google annonce le départ prochain de Kai-Fu Lee, président fondateur de Google China. Informaticien de formation, Kai-Fu Lee a quitté Microsoft en 2005 pour rejoindre Google et développer les activités de la société internet en Chine.

Le recrutement du 'patron' a entraîné une bataille en justice entre les deux sociétés. Microsoft, qui estimait que les clauses du contrat de son ex-collaborateur n'ont pas été respectées, a porté plainte contre Google. Ce dernier a contre-attaqué en fustigeant Microsoft pour son « orgueil » mal placé. Finalement, l'affaire a été conclue après plusieurs mois sur un accord amiable... Une bonne opération pour Google.

Sous la présidence de Kai-Fu Lee, Google China est parvenue à se positionner comme second moteur du pays, derrière Baidu, le moteur 'Made in China'. Ainsi au second trimestre 2009, Baidu disposait d'une part de marché 'moteur' de 62%, Google Chine de 29% et Yahoo Chine de 6%, selon les estimations d'Analysys International.

Kai-Fu Lee, après quatre années de bons et loyaux service chez Google China, est prêt à créer sa propre entreprise. « Le moment est venu de passer au prochain chapitre de ma carrière », a déclaré Kai-Fu Lee dans un communiqué. L'actuel directeur régional des ventes, John Liu, est appelé à diriger l'activité chinoise de Google durant une période indéterminée. Quant à Boon-Lock Yeo, dirigeant de Google aujourd'hui installé à Shangai, il va prendre la direction de l'ingénierie de la société.