Microsoft annonçait aujourd'hui, à l'occasion du salon MEDC (Mobile & Embedded DevCon) qui se tient à Las Vegas, le lancement de Windows Mobile 5.0, la nouvelle version de son système d'exploitation pour les PDA. Anciennement connu sous le nom de code Magneto, Microsoft Windows Mobile 5.0 succède à Windows Mobile 2003 Deuxième Edition et apporte son lot de nouveautés. Les ingénieurs de Microsoft ont visiblement redoublé leurs efforts pour moderniser Windows Mobile en apportant de nombreux changements. D'un strict point de vue marketing, Windows Mobile 5.0 n'utilise plus dans sa dénomination commerciale une année calendaire, les cycles de vie du produit étant supérieurs à douze mois. De plus on désignera dorénavant les Pocket PC, Smartphone et autres Pocket PC Phone Edition sous le nom unique de Téléphone Windows Mobile 2005 y compris pour les simples Pocket PC (questionné sur cette ambiguité Microsoft précise que ce genre de périphériques est assimilable à un téléphone du fait de la téléphonie sur IP). Enfin les applications que l'on connaissait avant sous le nom de Pocket Word ou Pocket Excel deviennent Word Mobile ou Excel Mobile.



Au chapitre des nouveautés, Windows Mobile 5.0 profite d'une interface largement améliorée avec de nouvelles icônes mais aussi une meilleure ergonomie puisque la firme de Redmond a, dès le départ, songé a rendre l'interface exploitable avec le joystick en ajoutant par ailleurs deux soft keys pour un accès direct au téléphone et aux contacts. La grosse nouveauté, orientée travailleur itinérant, de Windows Mobile 5.0 vient de l'intégration de la suite office avec de nouvelles versions de Word Mobile, Excel Mobile, Outlook Mobile mais aussi et surtout l'apparition de PowerPoint. Il est enfin possible de visionner ses présentations PPT avec ce nouvel OS, les effets d'animation étant qui plus gérés. Word et Excel conservent maintenant le formatage original des documents et il est possible de créer des graphiques depuis Excel Mobile. Le client email évolue pour sa part en douceur avec l'apparition des indications de priorité pour les emails reçus. Des petits plus pourtant indispensables font également leur apparition et il devient possible de créer une fiche contact directement depuis un email reçu. L'application de gestion des contacts a elle aussi été revue et profite dorénavant d'un meilleur agencement et de la possibilité d'ajouter la photo de vos contacts, leur adresse de messagerie instantanée ou bien encore de sélectionner la sonnerie à utiliser lorsque le contact en question tente de vous joindre. Le front des applications Internet n'est pas laissé à l'abandon et Internet Explorer Mobile offre un mode de navigation en plein écran (pour dégager plus l'espace de lecture), une barre de téléchargement qui indique l'état d'affichage de la page ainsi que des améliorations au niveau de la prise en charge des scripts. Nouveau venu dans Windows Mobile 5.0 : PocketMSN qui regroupe le client MSN Messenger mais aussi la possibilité de consulter son compte Hotmail, une première !



Du côté multimédia on retrouve Windows Media Player 10.1 Mobile, un nouvel album photos et vidéos ainsi que l'application VoiceCommand pour commander à la voix son PDA. Bien d'autres nouveautés jalonnent Windows Mobile 5.0 avec notamment le support de l'USB 2.0, le support du Bluetooth 2.0 et des Claviers compatibles, et l'apparition de diverses API comme Direct3D, DirectDraw et DirectShow qui devraient permettre l'avénement d'applications multimédias plus captivantes. Pour accompagner Magneto, une nouvelle version 4.0 d'ActiveSync voit le jour et apporte des améliorations notamment au niveau de la gestion des éléments en conflit. Microsoft annonce une disponibilité estimée des premières machines Windows Mobile 5.0 pour la rentrée et aucun détail quant aux éventuelles offres de mises à jour proposées par tel ou tel constructeur n'a encore filtré.