AMD / NVIDIA : Vers une possible union ?

L'idée a de quoi faire bondir, et pourtant elle circule depuis de longs mois déjà tant dans les milieux spécialisés que dans les couloirs de Wall Street. Alors qu'AMD, le principal challenger d'Intel, est au plus mal, un potentiel sauveteur pourrait être... NVIDIA. C'est du moins l'idée de Doug Freedman, analyste pour Technology Research. Dans une note diffusée à ses clients, celui-ci envisage un éventuel rachat d'AMD par NVIDIA. Pour Freedman, l'actuel patron de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, serait parfait dans le rôle de dirigeant d'AMD, alors qu'Hector Ruiz, l'actuel CEO d'AMD a perdu une bonne partie de sa crédibilité.

En misant sur l'innovation technologique et sur les acquisitions externes, NVIDIA a reçu en 2007 le prix de meilleure entreprise de l'année par le magazine américain Forbes. Pour l'analyste de Technology Research, la combinaison d'AMD et de NVIDIA pourrait donner naissance à des « merveilles technologiques ». S'il y a clairement des opportunités en terme de plate-forme, notamment en regroupant les équipes d'AMD, d'ATI et de NVIDIA, le mode de fonctionnement des deux sociétés est tout de même très différent. Alors qu'AMD est un fondeur avec une structure lourde, puisqu'il dispose d'usines à travers le monde, NVIDIA a toujours opté pour un modèle fabless, dépourvu d'usines, la fabrication étant systématiquement externalisée. De plus, une telle fusion devrait être soumise à l'approbation des autorités de régulation américaines et européennes, un accord qui est loin d'être gagné. Financièrement enfin, la capitalisation boursière d'AMD atteint les 4 milliards de dollars quand celle de NVIDIA flirte avec les 13 milliards de dollars : la firme de Santa-Clara peut donc se payer trois fois celle de Sunnyvale...